Etappe 4: Frankenweg – vom Rennsteig zur Schwäbischen Alb (Etappe Heiligenstadt i.Ofr. - Egloffstein)

520 Kilometer ist dieser ausgezeichnete Fernwanderweg lang – er verbindet sechs fränkische Feriengebiete und spiegelt wie kaum ein anderer die Vielfalt Frankens wider.

Von Heiligenstadt i.OFr. aus startet der Weg am Rand des Leinleitertals und führt in die zentrale Fränkische Schweiz. Ihren Namen verdankt die Region den Romantikern, die von dieser felsenreichen Landschaft überwältigt waren. Streitberg und Muggendorf liegen an der Trasse und damit auch die Binghöhle. Diese Schauhöhle zählt zu den schönsten Tropfsteingebilden. Mehrere kräftige Anstiege werden auf den nächsten Kilometern mit herrlichen Ausblicken auf die Wiesent und das Püttlachtal belohnt. In Behringersmühle unterhalb von Gößweinstein vereinen sich Wiesent, Ailsbach und Püttlach – überragt wird dies von Burg Gößweinstein. Im Ort steht mit der Basilika Gößweinstein gleichzeitig die größte und bedeutendste Kirche der Fränkischen Schweiz. Der prächtige Sandsteinbau wurde nach Plänen des großen Barockbaumeisters Balthasar Neumann errichtet. Bergab bringt die Tour nun die Wanderer nach Tüchersfeld. Der Ort wird von Felsen überragt, und unterhalb zweier besonders steil aufragender Felstürme schmiegt sich mit dem „Judenhof“ ein herrliches Gebäudeensemble aus dem 18. Jahrhundert. Es lädt ein zu einem Besuch des Fränkische-Schweiz-Museums mit seinen Ausstellungen zu Geologie, Geschichte, Archäologie, bäuerlichem Wohnen und Arbeiten. Weiter geht es in das Felsenstädtchen Pottenstein mit seinen alten Fachwerkhäusern und der über 1000 Jahre alten Burg, in der schon die Heilige Elisabeth Zuflucht fand. Besonders sehenswert ist hier die Teufelshöhle. Weiter geht es durch das Klumpertal und Obertrubach nach Egloffstein, dem Ende dieser Frankenweg-Etappe. Malerisch wird der Ort von der Burg der Freiherren von Egloffstein überragt. Der Berg unterhalb der Burg ist nicht weniger interessant: Er gleicht innen einem hohlen Zahn, da viele Felsenkeller ihn durchziehen.